Menopausa: Cause, Rimedi, Sintomi e Prevenzione

La menopausa è una condizione fisiologica che si verifica nelle donne tra i 45-50 anni. Questo processo naturale segna la fine del ciclo mestruale e della vita riproduttiva della donna ed è legato alla riduzione della produzione di ormoni femminili. La menopausa può manifestarsi silenziosamente o con sintomi lievi, ma nella maggioranza dei casi le donne si trovano a dover affrontare veri e propri disturbi che possono coinvolgere sia la sfera fisica che emotiva. Questa breve guida sui rimedi per la menopausa, è utile per capire come prendersi cura del proprio corpo in questa importante fase di passaggio.

Menopausa naturale e menopausa indotta

La menopausa naturale generalmente si verifica tra i 45 e i 50 anni. Tuttavia, alcune condizioni, tra cui fumo, consumo di alcol e predisposizione genetica possono determinare:

• Menopausa tardiva: quando si verifica dopo i 55 anni
• Menopausa prematura: quando si verifica prima dei 45 anni
• Menopausa precoce: quando si verifica prima dei 40 anni di età

La menopausa naturale è solitamente preceduta da un periodo chiamato “premenopausa” caratterizzato principalmente da:

• Vampate di calore
• Calo del tono dell’umore
• Ciclo mestruale irregolare
• Calo della fertilità

Per svariati motivi medici la menopausa può essere anche indotta provocando un’interruzione dell’attività ovarica. Questo può rendersi necessario in caso di patologie come tumore al seno o interventi chirurgici come l’asportazione delle ovaie.

I disturbi più comuni della Menopausa

I sintomi ed i disturbi più fastidiosi legati alla menopausa si manifestano in modo intenso e frequente specialmente nel periodo che precede la menopausa per poi attenuarsi fino a scomparire, solitamente entro due anni.

I principali sintomi, oltre alle alterazioni a carico del ciclo mestruale, sono dovuti alla carenza di ormoni estrogeni e sono:

• Ridistribuzione del grasso corporeo che può portare a modificazioni della forma fisica e aumento di peso;
• Vampate di calore
• Sudorazione improvvisa
• Tachicardia e pressione alta
• Insonnia
• Repentini cambiamenti d'umore
• Eruzioni cutanee
• Parodontite o dolori gengivali
• Secchezza della pelle
• Modificazione della libido
• Secchezza vaginale
• Difficoltà di concentrazione
• Gambe gonfie e ritenzione idrica
• Dolori articolari

Oltre a questi sintomi possono sopraggiungere vere e proprie patologie come l’osteoporosi. L’osteoporosi è una malattia caratterizzata da una perdita di massa ossea con conseguente indebolimento delle ossa stesse che diventano fragili e maggiormente soggette a fratture. Il decorso della malattia è lento e si manifesta generalmente con sintomi quali dolore, diminuzione dell’altezza, maggiore predisposizione alle fratture e perdita della densità ossea, riscontrabile tramite esami specifici che permettono di quantificare la quantità di minerali presenti nello scheletro e valutare le condizioni delle ossa. Infine, la donna che entra in menopausa può essere maggiormente soggetta ad un aumento della pressione arteriosa (ipertensione) e del colesterolo.

Cause dei sintomi associati alla Menopausa

I sintomi che caratterizzano il climaterio, ovvero il periodo di transizione che va dalla premenopausa al post-menopausa, sono causati dalla diminuzione dei livelli di estrogeni nel sangue, determinata da una loro minore produzione da parte delle ovaie.

Estrogeni: cosa sono?

Gli estrogeni sono i principali ormoni sessuali femminili e sono prodotti dalle ovaie. Questi ormoni svolgono numerose funzioni fondamentali per l’organismo femminile, in particolare:

• Intervengono nello sviluppo dell’apparato genitale
• Promuovono la definizione e lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari
• Promuovono la crescita ossea attraverso la stimolazione della secrezione dell’ormone della crescita
• Intervengono nella regolazione del ciclo mestruale
• Favoriscono la libido
• Favoriscono le funzioni cognitive come memoria e capacità di concentrazione
• Proteggono l’organismo dallo sviluppo di malattia cardiovascolari, legate ad un aumento del colesterolo
• Intervengono nella regolazione del tono dell’umore
• In gravidanza, promuovono lo sviluppo delle mammelle e sostengono lo sviluppo del bambino

Viste le numerose e fondamentali funzioni che svolge questo gruppo di ormoni è possibile intuire come una loro diminuita produzione possa dar vita ai sintomi tipici della menopausa.

Diagnosi e trattamento dei sintomi associati alla Menopausa

Per capire cosa sta succedendo al proprio corpo quando inizia a verificarsi un ciclo mestruale irregolare è possibile sottoporsi ad alcuni esami del sangue che permettono di quantificare i livelli ormonali, analizzando in particolare il livello dell’ormone FSH (ormone follicolo-stimolante). Un aumento dei livelli di questo ormone nel sangue potrebbe essere indicativo di una diminuzione dell’attività ovarica e dell’inizio della menopausa. Oltre a questo esame è consigliabile svolgere altri approfondimenti diagnostici volti alla prevenzione di alcune patologie che possono insorgere dopo la menopausa, in particolare:

• Analisi del colesterolo: gli estrogeni regolano l’equilibrio tra colesterolo buono (HDL) e colesterolo cattivo (LDL) proteggendo l’organismo da malattie cardiovascolari. Con la diminuzione di estrogeni il rischio di eventi cardiovascolari aumenta e pertanto è opportuno tenere controllati i loro livelli
• Analisi MOC: con la diminuzione di estrogeni aumenta il rischio di osteoporosi. Questo esame valuta la densità dell’osso permettendo così di valutare lo stato di salute delle ossa per prevenire il rischio di osteoporosi.

I trattamenti dei sintomi associati alla menopausa hanno come obiettivo quello di migliorare la qualità della vita della donna che si trova in questa fase di passaggio.

Esistono numerosi trattamenti volti al miglioramento della sintomatologia, da quelli farmacologici a quelli naturali. La scelta della terapia deve essere sempre svolta dal medico sulla base delle necessità e caratteristiche individuali.

Trattamenti farmacologici dei sintomi associati alla menopausa

• Terapia Ormonale sostitutiva (TOS): questa terapia, che deve essere assunta sotto controllo dello specialista, consiste nel somministrare alla donna quegli ormoni che, in caso di menopausa, smettono di essere prodotti a livello endogeno. Questo permette di controllare i sintomi e contrastare i principali disturbi associati alla carenza di estrogeni.

Oltre a questa terapia possono associarsi altri trattamenti farmacologici volti alla cura di patologie correlate alla menopausa come ipertensione, colesterolo alto, osteoporosi, stati di ansia ecc. Queste patologie possono quindi essere trattate con:

• Farmaci per l’ipertensione
• Terapie farmacologiche per abbassare i livelli di colesterolo
• Trattamenti locali a base di estrogeni per contrastare la secchezza vaginale
• Vitamina D per migliorare la densità ossea
• Farmaci antidepressivi per attenuare eventuali stati di depressione, ansia e irritabilità

Rimedi naturali per il trattamento dei sintomi della menopausa

Per supportare la donna in menopausa esistono numerosi rimedi naturali. Si tratta principalmente di integratori alimentari o dispositivi medici formulati appositamente per contrastare tutti i sintomi associati a questa fase della vita.

Il meccanismo d’azione dei principi attivi contenuti in tali prodotti agisce su più livelli:

• mimando l'azione degli ormoni femminili;
• riducendo le vampate, le sudorazioni improvvise e i sintomi fisici;
• diminuendo gli sbalzi d'umore, l'irritabilità e i disturbi del sonno.

Vediamo quali sono i principali rimedi naturali per i sintomi della menopausa:

• Trifoglio rosso, ricco di sostanze antiossidanti (flavonoidi) e sostanze simili agli ormoni naturali in menopausa (detti isoflavoni); è utile per abbassare il colesterolo nel sangue, contrastare i radicali liberi e prevenire l'osteoporosi.
• Cimicifuga, pianta perenne ad attività estrogenica. Contrasta efficacemente vampate di calore, sudorazione, depressione e disturbi del sonno.
• Soia, ricca di fitoestrogeni è tra i rimedi naturali per le vampate in menopausa
• Polline, aiuta a contrastare le vampate di calore e la sudorazione notturna
• Salvia, ricca di enzimi e sostanze che riequilibrano il sistema ormonale (vitamina B1,C e flavonoidi)
• Rodiola, ginseng ed eleuterococco possono influire positivamente sul tono dell'umore grazie alla loro azione adattogena;
• Uva ursina e Cranberry, composti naturali utili per prevenire disturbi alle vie urinarie, particolarmente comuni nelle donne in menopausa. Entrambi favoriscono il drenaggio dei liquidi corporei mantenendo la salute le vie urinarie.
• Melissa, passiflora e biancospino aiutano a rilassare corpo e mente
• Vitamine del gruppo B, possono concorrere a migliorare l'umore poiché promuovono la produzione di serotonina
• Tè verde, grazie alle proprietà drenanti aiuta in caso di ritenzione idrica.
• Omega 3 e riso rosso fermentato, rimedi naturali utili per mantenere sotto controllo i livelli di colesterolo nel sangue.
• Collagene, acido ialuronico, coenzima Q10, che si trovano spesso in associazione, sono efficaci nel contrastare la pelle secca tipica della menopausa.

Tutti gli integratori alimentari per la menopausa possono essere assunti singolarmente o in associazione a terapie farmacologiche prescritte dal medico. È importante sottolineare che non esiste il miglior integratore per la menopausa in assoluto, ma esiste il rimedio più indicato per la propria situazione, le cause e i sintomi che si manifestano.

Menopausa e secchezza vaginale: come contrastarla con rimedi naturali

La secchezza vaginale è un disturbo ampiamente diffuso tra le donne in menopausa. Questa problematica è particolarmente fastidiosa in quanto la mancata lubrificazione vaginale comporta fastidi intimi, come prurito ed irritazioni e talvolta dolore durante i rapporti sessuali. Anche in questo caso la natura può correre in soccorso.

Esistono infatti, numerosi rimedi naturali che possono porre rimedio a questo disturbo. Vediamone alcuni:

• Creme o gel ad azione lubrificante a base di acido ialuronico ed estratti vegetali utili per lubrificare e idratare la zona intima
• Creme a base di componenti naturali ad azione lenitiva, ad esempio a base di Aloe vera. Da applicare a livello locale per lenire e calmare eventuali stati irritativi della mucosa
• Lavande vaginali a base di estratti naturali, utili come coadiuvanti in caso di infiammazione e irritazione a livello locale
• Detergenti intimi con azione idratante e lenitiva a base di sostanze naturali come camomilla e bisabololo. Indicati per alleviare i fastidi intimi associati a secchezza
• Ovuli vaginali a base di acido ialuronico ad azione lubrificante e idratante utili in caso di fastidi, prurito e arrossamento

Ciclo in Menopausa

Quando ci si avvicina alla menopausa, il ciclo mestruale può subire modificazioni in termini di regolarità, lunghezza e abbondanza. Quando poi la donna entra in menopausa, il ciclo è destinato ad interrompersi definitivamente, seppur in alcuni casi, entro i primi anni possano verificarsi dei sanguinamenti non più collegati al ciclo ovarico ma ad altre cause tra cui gli squilibri ormonali. In caso di perdite ematiche a distanza dall’entrata in menopausa è sempre necessario parlarne con il ginecologo che attraverso la visita ed eventuali ulteriori esami, come l’ecografia transvaginale o l’istero-sonografia, valuterà la causa e l’eventuale terapia. In conclusione tutte le donne in menopausa devono volersi bene e prendersi cura del proprio corpo con un’osservazione dei sintomi nel tempo in modo da poter prevenire o porre rimedio in modo tempestivo ad eventuali problematiche più serie.

Menopausa: i rimedi della nonna

Come descritto in precedenza la menopausa rappresenta per la donna un momento delicato perché ricco di cambiamenti. Oltre ai cambiamenti fisici compaiono numerosi disturbi che possono compromettere la qualità della vita sociale. Uno tra tutti è rappresentato dalle vampate di calore, sintomo fastidioso e talvolta imbarazzante che riguarda fino all’85% delle donne in menopausa.

Ecco alcuni “consigli della nonna” per contrastare vampate di calore e altri sintomi associati alla menopausa:

1. Dieta equilibrata ricca di cibi freschi e salutari, come frutta e verdura

2. Bere bevande fresche, preferibilmente non zuccherate, evitando bevande calde per contrastare vampate di calore e ritenzione idrica

3. Vestirsi a cipolla con tessuti traspiranti per gestire più facilmente la vampata improvvisa;

4. Ventaglio a portata di mano per farsi aria quando sta arrivando la vampata;

5. Meditazione o yoga per rilassarsi e prendersi cura del corpo e della mente;

6. Sport e movimento come fonte di svago e per mantenersi informa;

7. Tisane rilassanti a base di Malva, Camomilla, Passiflora per calmare stati di ansia e irrequietezza e prendersi una pausa relax.

Come alleviare i sintomi della Menopausa: i consigli del farmacista

Dopo avere visto quali sono i rimedi per i sintomi della menopausa, per prevenirli o per ridurli possono essere utili alcuni consigli. In particolare, è giusto porre l'attenzione su alcune abitudini quotidiane e su come usare in modo efficace gli integratori.

Vediamo quali sono i consigli del farmacista per contrastare i sintomi della menopausa in modo naturale:

• Mantenersi informa allenandosi quotidianamente praticando yoga ed esercizi di rilassamento;
• Rinfrescarsi con prodotti a base di acque termali da spruzzare su viso, collo e décolleté;
• Stare all'ombra quando si è all'aperto e aprire le finestre se si è in casa;
• Per perdere peso, dimagrire in menopausa e rilassare corpo e mente, fare lunghe passeggiate in mezzo alla natura, queste aiuteranno anche a ridurre i dolori articolari e il rischio di osteoporosi;
• Seguire una dieta ricca di frutta e verdura di stagione per introdurre vitamine e minerali;
• Integrare la dieta con vitamina D per aumentare l’assorbimenti calcio, fosforo e magnesio a livello intestinale, per regolare il metabolismo osseo e favorire le difese immunitarie;
• Bere al massimo un bicchiere di vino nella giornata;
• Limitare il fumo;
• Prestare attenzione alla salute orale, sottoponendosi a controlli periodici dal dentista. Utilizzare inoltre, uno spazzolino a setole morbide e filo interdentale per mantenere denti e gengive sane;
• Bere molta acqua, fa parte dei rimedi naturali per il gonfiore in menopausa, contrastando i gonfiori alle gambe e l'insorgere della cellulite;
• Prestare attenzione alla propria beauty routine, preferendo un trattamento idratante per pelli mature con formulazioni studiate appositamente per dare sostegno alla pelle del viso, riempiere le rughe e idratare in modo profondo (per es. a base di collagene);
• Assumere gli integratori per i sintomi della menopausa con regolarità, costanza e se possibile, sempre alla stessa ora;
• Fare ginnastica mentale per contrastare eventuali deficit cognitivi come mancanza di memoria e difficoltà di concentrazione con attività come parole crociate, lettura o scrittura.