Proprietà e Funzioni dello Zinco per il Sistema Immunitario

A cosa serve lo Zinco?

Lo zinco è un oligoelemento indispensabile per gli organismi viventi e i loro processi biologici. Lo zinco svolge un ruolo chiave in oltre 300 enzimi ed è coinvolto nella comunicazione, nella proliferazione, nella differenziazione e nella sopravvivenza delle cellule¹.

Il nostro organismo non è in grado di sintetizzarlo autonomamente; quindi, deve essere assunto regolarmente attraverso la dieta o integratori specifici.

Ma a cosa serve lo zinco esattamente?

• Favorisce la cicatrizzazione: aiuta i tessuti a rigenerarsi più rapidamente, accelerando il processo di guarigione delle ferite.
• Contribuisce alla sintesi del DNA e alla crescita cellulare: fondamentale per lo sviluppo durante l’infanzia, l’adolescenza e la gravidanza.
• Ha un effetto antiossidante: protegge le cellule dai danni causati dai radicali liberi, rallentando l’invecchiamento cellulare.
• Supporta il sistema immunitario e in particolare:

1. Modula la risposta infiammatoria, riducendo il rischio di infezioni e malattie autoimmuni.
2. Stimola la produzione e l’attivazione dei linfociti T, cellule fondamentali per combattere virus e batteri.
3. Aiuta a ridurre la durata e la gravità delle infezioni, come raffreddore e influenza.

Un adeguato apporto di zinco è quindi essenziale per mantenere una risposta immunitaria forte e difendere l’organismo da agenti patogeni.

Approfondisci questi temi nel nostro articolo Difese immunitarie basse: rimedi, cause e come aumentarle.

Zinco e associazioni vincenti: magnesio e vitamina C

Lo zinco è un minerale e per massimizzare i suoi benefici può essere associato ad altri micronutrienti. Due combinazioni particolarmente efficaci sono zinco e vitamina C e zinco e magnesio. Vediamo nel dettaglio quali sono gli esiti di queste combo specifiche.

Zinco e Vitamina C: supporto al sistema immunitario

L’associazione tra zinco e vitamina C è una delle più efficaci per rafforzare il sistema immunitario. Entrambi i nutrienti hanno proprietà immunostimolanti e lavorano in sinergia per migliorare le difese naturali dell’organismo².

Effetti combinati di zinco e vitamina C sul sistema immunitario:

• Stimolano la sintesi di anticorpi, aiutando a contrastare virus e batteri.
• Hanno una duplice azione antiossidante che riduce l’infiammazione.
• Aiutano sia a prevenire sia a combattere le infezioni.

Miglioramento dell’assorbimento dello zinco grazie alla vitamina C:

• La vitamina C facilita l’assorbimento dello zinco a livello intestinale, migliorandone la biodisponibilità.
• Previene l’ossidazione dello zinco, mantenendone l’efficacia.

Questa unione è particolarmente indicata nei periodi di maggiore esposizione a virus o quando il sistema immunitario ha bisogno di un supporto extra.

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Zinco e Magnesio: per l’equilibrio metabolico

L’abbinamento tra zinco e magnesio è ideale per favorire il metabolismo e il benessere muscolare. Questi due minerali lavorano insieme per supportare diverse funzioni fisiologiche, garantendo energia e vitalità all’organismo.

Benefici di zinco e magnesio per il metabolismo e la funzione muscolare:

• Contribuiscono alla sintesi proteica, essenziale per il mantenimento della massa muscolare.
• Supportano la produzione di energia cellulare, migliorando la resistenza alla fatica.
• Favoriscono il recupero muscolare dopo l’attività fisica.
• Aiutano a regolare i livelli di zucchero nel sangue, prevenendo sbalzi glicemici.

Come zinco e magnesio agiscono sinergicamente sul benessere generale:

• Il magnesio aiuta a ridurre lo stress e a migliorare la qualità del sonno, mentre lo zinco contribuisce al mitigare i sintomi della depressione³.
• Entrambi i minerali favoriscono il corretto funzionamento del sistema nervoso, migliorando la concentrazione e la memoria.

Integrare zinco e magnesio nella propria alimentazione o attraverso integratori specifici può essere una strategia efficace per mantenere un metabolismo efficiente e una buona salute muscolare.

Qual è il fabbisogno giornaliero di zinco?

Il fabbisogno giornaliero di zinco varia in base all’età, al sesso e a particolari condizioni fisiologiche, come gravidanza o allattamento.

Ecco i valori raccomandati secondo le linee guida nutrizionali⁴:

Come si manifesta la carenza di zinco?

La carenza di zinco è spesso dovuta a un’alimentazione povera di alimenti che lo contengono, a problemi di malassorbimento intestinale o a un aumentato fabbisogno in particolari condizioni, come gravidanza, allattamento o intensa attività fisica.

I primi sintomi della mancanza di zinco includono:

• Difficoltà a guarire dalle ferite: lo zinco è essenziale per la rigenerazione cellulare e la sintesi del collagene. Una sua scarsità rallenta il processo di cicatrizzazione e aumenta il rischio di infezioni.
• Perdita di capelli: livelli insufficienti di zinco possono indebolire i follicoli piliferi, portando a una maggiore caduta dei capelli e a una crescita più lenta.
• Inappetenza e dimagrimento: lo zinco gioca un ruolo chiave nella regolazione dell’appetito. La sua assenza può causare perdita di peso involontaria e ridotto interesse per il cibo.
• Alterazioni di gusto e olfatto: lo zinco è coinvolto nel corretto funzionamento delle papille gustative e dei recettori olfattivi. Una sua insufficienza può portare a una percezione alterata dei sapori e degli odori.

In quali alimenti è presente lo zinco?

Il miglior modo per assicurarsi un corretto apporto di zinco è attraverso l’alimentazione. Questo minerale è presente principalmente in alimenti di origine animale, ma si trova anche in alcune fonti vegetali.

Ecco una lista di alimenti ricchi di zinco e le relative porzioni consigliate:

Alimenti di origine animale:

• Carne rossa (manzo, agnello, maiale) → 100 g, da consumare massimo 3-4 volte a settimana
• Pesce e crostacei (ostriche, gamberi, granchi, sardine) → 150 g, da consumare 2-3 volte a settimana
• Latticini (formaggi stagionati, yogurt, latte intero) → 2 porzioni al giorno
• Uova → 2-3 uova a settimana

Alimenti di origine vegetale:

• Legumi (lenticchie, ceci, fagioli, soia) → 2-3 porzioni a settimana
• Frutta secca (noci, mandorle, anacardi, semi di zucca e girasole) → 30 g al giorno
• Cereali integrali (avena, quinoa, riso integrale) → 1-2 porzioni al giorno

L'assunzione regolare di questi alimenti, combinata con una dieta equilibrata, aiuta a prevenire la carenza di zinco e a mantenere l’organismo in salute. In caso di necessità, si può valutare l’integrazione con prodotti specifici, sempre su consiglio di un professionista della salute.

Zinco per capelli, pelle e unghie: un alleato di bellezza

Lo zinco è un elemento che fa naturalmente parte di capelli forti, pelle luminosa e unghie resistenti⁵.

Ecco i principali benefici dello zinco per i capelli ed in generale per la bellezza:

Capelli più sani

• Stimola la crescita dei capelli e ne previene la caduta.
• Regola la produzione di sebo, contrastando la forfora e il cuoio capelluto grasso.
• Protegge i follicoli piliferi dallo stress ossidativo.

Pelle luminosa e senza imperfezioni

• Favorisce la produzione di collagene, migliorando l’elasticità della pelle.
• Ha un’azione antinfiammatoria, utile in caso di acne e arrossamenti.
• Aiuta la pelle a rigenerarsi più velocemente, riducendo cicatrici e segni dell’invecchiamento.

Unghie resistenti e forti

• Previene la fragilità e lo sfaldamento delle unghie.
• Favorisce la crescita di unghie sane e robuste.
• Combatte eventuali infezioni fungine, mantenendo le unghie in salute.

Per garantire un corretto apporto di zinco, oltre a una dieta equilibrata, può essere utile ricorrere a integratori specifici. Tra le migliori opzioni disponibili in farmacia troviamo:

• Jamieson Zinco 100 compresse, ideale per supportare il benessere di pelle, capelli e sistema immunitario.
• Bioattivo Selenio + Zinco 60 compresse, che associa lo zinco al selenio per un'azione antiossidante potenziata.
• Kos Zinco 60 compresse, un integratore ad alta biodisponibilità per chi necessita di un supporto quotidiano.

Ci sono controindicazioni all’assunzione di zinco?

L’assunzione di zinco tramite alimenti o integratori è generalmente sicura, ma dosi eccessive (oltre 40 mg al giorno negli adulti) possono causare:

• Disturbi gastrointestinali, come nausea, vomito e diarrea.
• Riduzione dell’assorbimento di altri minerali, in particolare rame e ferro, causando possibili carenze nutrizionali.
• Sbalzi immunitari: dosi troppo elevate possono paradossalmente indebolire il sistema immunitario anziché rafforzarlo.

L’assunzione di integratori di zinco dovrebbe sempre essere bilanciata e, se necessaria, supervisionata da un medico o farmacista, specialmente in caso di gravidanza, allattamento o patologie croniche.

Fonti consultate:

1. Zinc Status and Autoimmunity
2. Immune-enhancing role of vitamin C and zinc and effect on clinical conditions
3. The role of magnesium and zinc in depression
4. Zinc Fact Sheet for Health Professionals
5. Hair, Nails, and Skin: Differentiating Cutaneous Manifestations of Micronutrient Deficiency